1990年9月24日，两架驾驶F16战斗机的美国空军在伊拉克上空的禁区进行例行飞行检查。出乎意料的是，一架伊拉克喷气式客机出现在北大西洋公约组织的领空。机长李·班宁（罗伯·帕特里克饰演）在注意到事故后准备将偏离航线的飞机拉回正轨。约翰·达克上尉（由鲁格·霍尔饰演）飞近客机查明情况并发出离开请求。突然，三架伊拉克米格战斗机冲了出来，向两架F16战斗机开火并发动了导弹袭击。达克和班宁立即反击，与敌机展开激烈战斗。然而，达克不幸被导弹击中，飞机垂直坠落在伊拉克土地上，成为一片火海。但那天晚上，李班宁在巴格达漆黑的夜空中目睹了一个难以言喻的恐怖事实。