这是一部情节复杂的黑帮片，刻意表现了黑白两种复杂的荣誉观，尤其是忠诚与背叛的冲突(这一主题在梅尔维尔后期的黑帮片中也频频体现)。
　　老练的黑帮分子古斯塔夫从监狱逃跑出来，找到在巴黎的妹妹马努琪以及以前一些伙伴，并卷入了一场黑帮谋杀。古斯塔夫打算再大干一票捞到足够的钱财后金盆洗手、退隐江湖，到一处世外桃源安度余生。但照章办事的警探布洛特密切监视着古斯塔夫及同伙的行踪，他不像别的警察那样有虐待癖，而只是一心一意要把古斯塔夫一伙捉拿归案。很快，古斯塔夫腹背受敌，发现黑帮同伙并没有如此高尚的做人准则……
法国电影界的硬汉、据说拿过欧洲拳击冠军的矮个子利诺·文图拉和保罗·默里斯在剧中演对手戏，时隔三年，他们又一起出演了梅尔维尔的《影子部队》。而另一位明星迈克尔·康斯坦丁，了解法国电影的朋友一定很熟悉。他曾在最经典的越狱电影【洞穴】中扮演吉奥(雅克·贝克尔，1960)。