喧闹的越南城市街头，白色的莲蓬缓缓而来，少女的哭声委婉而清晰。詹姆斯是一个孤独的美国老兵，他来越南寻找他的女儿，他默默地坐在街上的长椅上。在街角可口可乐广告牌下，人力车司机海正在等客人。几条小巷之外，小男孩丢了赖以为生的烟盒，开始了漫长的流浪。海被妓女连美丽的背影所吸引，默默地跟在后面。他参加了疯狂三轮车比赛，赢得了奖金，赢得了与连共度良宵的机会。他什么都不想做，只是静静地看着心爱的女人安详地睡去，直到天亮。流浪儿童艰难地寻找烟盒，默默生活在无人问津的街道和角落。雨季来临，一群流浪儿童在大雨中踢足球。足球干瘪，雨水飞溅，街上的孩子跑着喊着饿。辛每天都去湖里划船，摘荷花拿到市场上卖。她的歌声唤起了隐逸诗人杜甫久违的诗意。在诗人生命将要安息的岁月里，我很高兴记录下他的最后一首诗。詹姆斯找不到女儿，准备离开。在嘉年华酒会上，他突然发现一个喝醉酒的人躺在女儿的肩膀上。女儿很专业的敷衍和调侃，而詹姆斯却泪流满面。杜死后，辛在古老而漫长的湄公河上撒下了盛开的荷花。
　　流浪儿偶然找回了自己的卖烟箱。
詹姆斯告诉他女儿所有的往事。
　　海用自己的积蓄给莲买了一件白色的长裙，白裙舞在飘飞的红叶里，仿佛现世的苦难和内心的伤痛都从来不曾存在过……