马克西米利安·科恩(肖恩·格莱特，谢恩·格莱特饰)，一位才华横溢的犹太数学家，痴迷于数字世界。他认为自然界的一切都可以用数字来解释。他潜心研究，试图通过数字来演绎各种生命迹象背后的奥秘和规律。但越接近答案，他越受不了致命的头痛。他发现，过去十年股市的混乱波动，其实是背后有一套数学模型在操纵。同时，他的研究引起了华尔街股市投机者和犹太神秘主义者的注意。在现实和虚拟之间的世界里，马克西快疯了。

1996年2月，阿伦诺夫斯基开始筹备这部故事片处女作，成本仅为6万美元。两年后，《死亡密码》以其新颖的创意和全新的拍摄手法一鸣惊人。先是在圣丹斯电影节获得导演奖，次年又获得独立精神奖最佳编剧处女作。2000年，他又自编自导了《追梦安魂曲》，也获得了不错的反响。2005年，他还入围“最需要关注的100位好莱坞人物”。