1949年以前，北京的地名是北平。“北平”这个地名随着新中国的诞生已经成为历史，但位于北平北部的“平北”这个名字却承载着浴血奋战的英雄壮举。

80多年前，中国内忧外患，北平没有一张书桌的空间。

具有民族责任感的中国自由电影人组织北平学生抗日救国。参加学生运动的骨干后来成为八路军知识分子集团的骨干，在长城内外浴血开辟平北抗日根据地。

平北抗日根据地处于华北抗日战争的最前沿，为平西抗日根据地起到“盾牌”作用；这里也成为冀东抗日根据地的交通驿站和战略支撑点，牵制和抗击了华北地区的大量日伪军，对山西、察冀乃至华北地区的抗战胜利产生了重要影响。

影片从1938年到1945年，讲述了八路军三次挺进平北，八路军中唯一的知识分子团晋察冀挺进军第十团，以巨大牺牲和艰苦奋斗开辟平北抗日根据地的故事。影片中，以主角白乙化为代表的一二九学生运动骨干和以段苏权为代表的工农红军，在民族危亡时刻挺身而出，高举青春旗帜，深入敌后。以党建、武装斗争、统一战线三大法宝为基础，在平北建立了基层人民政权，成立了抗敌师部，领导平北人民英勇战斗。