尤金·西蒙(凯文·史派西饰)是一名社会学教师，擅长安排自己的生活。阿琳·麦肯尼(海伦·亨特饰)是一位生活贫困的单身母亲。她努力工作来抚养她的儿子特维(海利·乔·奥斯蒙)，喝酒是她唯一的爱好。这一切都在这一天改变了。尤金给特维的班级布置了一项特殊的作业:让世界变得更美好。特维决心从自己做起，因为他相信善行会得到回报，所以他邀请无家可归的人到他家...在Tevi的感召下，人们从最初的怀疑和嘲讽逐渐认同，大家惊讶地发现，在付出爱的同时，也在得到别人的帮助。这个世界真的可以变得更好！

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根据凯瑟琳·瑞安·海德的畅销小说改编，并以三位前奥斯卡奖得主凯文·史派西、海伦·亨特和海莉·乔尔·奥斯蒙特的明星影响力为傲,《向前支付》讲述了一个温暖人心的故事，讲述了一个11岁的男孩提出了一个乌托邦想法作为学校项目的故事。历史老师尤金·西梅诺(斯派西饰)每年都会给学生布置同样的课外作业:提出一个能改变世界的想法。然而，他对学生的期望只是半心半意的努力，远远达不到他们的分数。因此，Simenot对早熟、抑制不住的Trevor McKinney(由Osmont饰演，惊奇地睁大眼睛)毫无准备，他想出了一个惊人的计划。特雷弗提出了一个概念，即每个从别人的善行中受益的人都应该“向前付出”，而不是回报，并反过来向另外三个人提供帮助。特雷弗实验的第一只豚鼠是他工作过度、不完美的妈妈(海伦·亨特饰)，他试图为她找一个男朋友。
以《深度撞击》等震撼人心的惊悚片而闻名的导演咪咪·莱德，给《向前一步》(PAY IT FORWARD)这部坚固的剧本注入了一种更为宏大的氛围。然而，是这部电影的三巨头明星史派西、亨特和奥斯蒙推动了这个引人注目的故事。